色度測量主要有兩種。*種方法是利用光電色度計測色的方法，光電色度計在原理上非常類似于密度計，其外觀、操作方法甚至是購買價格都相當接近。光電色度計直接顯示三刺激值x(—)（λ）、　y(—)（λ）、z(—)（λ），大多數還把三刺激值轉換為色空間標度，例如轉換成CIELAB標度，但大多數只有一種或兩種照明，所以用色度計測得的色彩并不總是表現視覺色彩，另外，CIELAB并不是對印刷非常理想的色度系統，因為它無法向CIELUV一樣計算出色彩的飽和度。光電色度計在確定色差方面是足夠的，因此可以在印刷車間用做色差比較的測量。許多的光電色度計的精度也高到足以進行色彩和相對色差的測量，但是一般說來，人們更喜歡用分光光度計去完成上述任務。

色度計可以看成是一個反射率計，或一個不帶對數變換器但帶有一套專門濾色片的密度計。當然，這是一種能完成色度測量的方法。附加一套濾色片的目的是根據CIE光譜三刺激值在色度計的每個通道中給光譜的各個波長加權。但色度計不同于密度計，它涉及的主要是反射率問題而不是一個對數問題，但反射率很容易轉換成密度，反之也是可以的。色度計的光譜成分被認為跟人的視覺靈敏度有良好的線性關系。但事實上這是不可能的（涉及到盧瑟條件*問題），因此光電色度計在原理上存在誤差。

第二種方法是利用分光光度計測量色彩的方法。正像三濾色片光電色度計可看成是一個專門的反射率測量儀器一樣，分光光度計也可以這樣看，但它與光電色度計不同，分光光度計測量的是一個物體的整個可見反射光譜，分光光度計是在可見光譜域逐點測量，即在一些離散點上進行測量，通常每隔10或　20nm測量一個點，在400～700nm的范圍內測量16～31個點。有些分光光度計是連續地對光譜進行測量，而三濾色片光電色度計只對三個點進行測量，所以分光光度計能提供的信息要多得多，至少是對16個點進行測量。

印刷工藝中的某些現象如紙上網點覆蓋率、油墨強度、等本質上就是在窄波段范圍內發生的物理現象，當然還是用窄帶測量進行評價。但是應當指出，窄密度測量不能用于測量視覺色彩，但分光光度測量能解決這個問題。因為它所作的測量是窄帶測量，它對光譜的抽樣是充足的，所以可以做與視覺一致的色彩測量。為了進行預期類型的測量（窄帶或寬帶），可以為分光光度計預先編寫計算程序。許多新型分光光度計包含有計算機，根據程序去完成標準的印刷復制質量控制和窄帶測量都是合適的，但它明顯的比密度計昂貴。